Materialen van hondenspeelgoed: wat zijn de verschillen?
Rubber, TPU, DuraFoam, jute, fleece, leer en pluche: hondenspeelgoed wordt van allerlei verschillende materialen gemaakt. Ieder materiaal heeft zijn eigen eigenschappen, voordelen en nadelen.
Maar het materiaal vertelt niet het hele verhaal. Ook de dikte, constructie, naden en de manier waarop je hond ermee speelt bepalen hoe een speeltje zich in de praktijk houdt.
In dit artikel zetten we verschillende veelgebruikte materialen op een rij en vertellen we waar wij in de praktijk op letten.
Durafoam
DuraFoam is een gepatenteerd foam van Starmark dat onder andere wordt gebruikt voor ballen en frisbees. Het materiaal is licht, enigszins meegevend en blijft drijven op water.
Een typische eigenschap van DuraFoam is dat tandafdrukken snel zichtbaar kunnen worden. Vooral de bekende gele ballen kunnen daardoor na enige tijd behoorlijk gehavend ogen, terwijl het speeltje nog prima bruikbaar kan zijn. Bij ons thuis zeggen we niet voor niets dat ze er al snel als gatenkaas uitzien.
Voordelen:
- Licht van gewicht
- Drijft op water
- Enigszins zacht en meegevend
- Goed geschikt voor gooien en apporteren
- Kan in de praktijk verrassend lang meegaan ondanks zichtbare tandafdrukken
Nadelen:
- Ziet er door tandafdrukken relatief snel beschadigd uit
- De vele putjes en gaatjes kunnen erger ogen dan de daadwerkelijke slijtage is
- Niet bedoeld als kauwspeelgoed
- Kan bij intensief kauwen uiteindelijk wel kapot
TPU
TPU staat voor thermoplastisch polyurethaan. Het is een materiaal dat in verschillende samenstellingen en hardheden gemaakt kan worden en onder andere wordt gebruikt voor flexibel hondenspeelgoed.
TPU kan goede eigenschappen hebben op het gebied van flexibiliteit, elasticiteit en weerstand tegen slijtage en scheuren. Dat betekent echter niet dat ieder speeltje van TPU automatisch sterk is.
Dat zien we ook in de praktijk. Een TPU speeltje kan behoorlijk wat gebruik verdragen, maar we hebben bijvoorbeeld ook meerdere Kona Rings volledig doorgescheurd zien worden. De uiteindelijke sterkte hangt dus sterk af van het specifieke materiaal, de dikte, vorm en constructie van het product.
Voordelen:
- Flexibel en elastisch
- Kan goed terugveren
- Verkrijgbaar in verschillende hardheden en uitvoeringen
- Kan afhankelijk van samenstelling en constructie geschikt zijn voor intensief interactief spel
Nadelen:
- De eigenschappen verschillen sterk per soort TPU
- TPU op het etiket zegt weinig over de daadwerkelijke sterkte van het complete speeltje
- Kan inscheuren of volledig doorscheuren
- Niet automatisch geschikt als kauwspeelgoed
Kijk verder dan het materiaal
Het materiaal waarvan een speeltje gemaakt is, vertelt maar een deel van het verhaal. Een speeltje bestaat vaak uit meerdere onderdelen en juist de verbindingen, naden, handvatten of touwen kunnen in de praktijk het zwaarst worden belast.
Daar kun je bij het kiezen én gebruiken van speelgoed rekening mee houden.
Pakt je hond altijd het touw?
Een goed voorbeeld is een bal met touw. Het touw maakt het makkelijker om de bal ver te gooien en samen te spelen, maar sommige honden hebben juist een enorme voorkeur voor het touw.
Merk je dat jouw hond bij een DuraFoam bal consequent het touw probeert te pakken in plaats van de bal? Dan kun je kiezen voor een bal zonder touw.
Je kunt tijdens het spelen ook het touw grotendeels aan de binnenkant van je hand houden. Hierdoor bied je vooral de bal aan. Zodra je hond de bal vastpakt, kan het gezamenlijke spel beginnen.
Zo kun je soms door een kleine aanpassing in de manier waarop je een speeltje aanbiedt al voorkomen dat steeds hetzelfde onderdeel onnodig zwaar wordt belast.
Het handvat van een tug
Hetzelfde principe zien we bij tugs.
Een handvat kan nog zo goed aan een tug bevestigd en vastgestikt zijn, maar het blijft een extra onderdeel waarop tijdens intensief gebruik veel kracht terecht kan komen. Merk je dat bij jouw hond juist het handvat steeds als eerste beschadigt? Dan is het de moeite waard om te kijken of je voor die toepassing überhaupt een lang handvat nodig hebt.
Dat is bijvoorbeeld een van de redenen waarom we voor toepassingen zoals een springpole de Shorty hebben ontwikkeld. Deze tug heeft een zo kort mogelijk handvat, zodat er simpelweg minder overtollig materiaal aanwezig is op een plek waar dat voor die toepassing niet nodig is.
Jute
Volgt later
Ringo
Volgt later
